La ciudadanía estadounidense es un sueño para muchos inmigrantes que viven en Estados Unidos. Entre los requisitos más comunes para obtenerla, se encuentra la capacidad de hablar, leer y escribir en inglés. Sin embargo, existen excepciones para aquellas personas que, debido a ciertas circunstancias, no pueden cumplir con este requisito.
Este artículo le guiará a través de cómo hacerse ciudadano estadounidense sin hablar inglés, las excepciones al requisito del idioma inglés, los requisitos generales para obtenerla y los beneficios de ser ciudadano americano.
Qué es la naturalización o ciudadanía de Estados Unidos
La naturalización es el proceso por el cual una persona nacida en otro país puede convertirse en ciudadano de los Estados Unidos. Obtener la ciudadanía americana implica ciertos derechos y deberes, como el derecho al voto, la posibilidad de trabajar en cargos federales y la obligación de cumplir las leyes del país.
Para muchas personas, convertirse en ciudadano estadounidense representa seguridad, permanencia y el acceso a oportunidades que solo están disponibles para quienes gozan de este estatus. La ciudadanía también facilita la reunificación familiar y brinda la posibilidad de viajar con el pasaporte estadounidense, uno de los más valorados a nivel mundial.
Excepciones al requisito de idioma inglés
Aunque el requisito de hablar, leer y escribir en inglés es una de las condiciones básicas para obtener la ciudadanía, existen ciertas excepciones. La ley de inmigración de Estados Unidos permite que algunas personas soliciten la ciudadanía sin necesidad de demostrar competencia en el idioma inglés, basándose en edad, tiempo como residente permanente y ciertas discapacidades.
Excepciones por edad y tiempo como residente
- Regla 50/20: Si usted tiene 50 años de edad o más y ha sido residente permanente en los Estados Unidos durante al menos 20 años, está exento de tomar el examen de inglés. No obstante, deberá presentar el examen de civismo en su idioma nativo.
- Regla 55/15: Si usted tiene 55 años de edad o más y ha sido residente permanente durante al menos 15 años, también está exento del examen de inglés. Al igual que en la regla anterior, tendrá que presentar el examen de civismo en su idioma nativo.
Excepciones por discapacidad
Existen exenciones para personas que tienen ciertas discapacidades físicas o mentales que les impiden aprender el idioma inglés. Para poder calificar bajo esta excepción, se debe presentar un formulario llamado N-648, Certificación Médica para Excepciones de Discapacidad, llenado por un profesional de la salud autorizado. Este documento debe explicar cómo la discapacidad afecta la capacidad del solicitante para aprender inglés o civismo.
Requisitos para obtener la ciudadanía estadounidense
Además de cumplir con los requisitos de edad y residencia para solicitar una exención del examen de inglés, existen otros requisitos generales para obtener la ciudadanía estadounidense, como:
- Residencia física: Haber residido continuamente en los Estados Unidos como residente permanente por al menos 5 años
- Buenos antecedentes morales: Debe demostrar que es una persona de buen carácter y que ha cumplido con las leyes de los Estados Unidos.
- Lealtad a los Estados Unidos: Debe demostrar su lealtad al gobierno de los Estados Unidos y renunciar a cualquier lealtad a otros gobiernos.
- Conocimiento de la historia y el gobierno de los Estados Unidos: Conocimiento básico de la historia y el gobierno de los Estados Unidos. Aunque existen excepciones para el examen de inglés, el examen cívico es obligatorio para todos los solicitantes.
Proceso de solicitud de ciudadanía
Preparar la solicitud
El primer paso para convertirse en ciudadano es llenar el formulario N-400, Solicitud de Naturalización. Este formulario recopila información sobre su historial migratorio, residencia, empleo y viajes fuera de los Estados Unidos, así como preguntas relacionadas con su elegibilidad.
Reunir la documentación necesaria
Además del formulario N-400, se deben presentar ciertos documentos que respalden su solicitud. Esto incluye una copia de su tarjeta de residencia permanente (Green Card) y, si aplica, el formulario N-648 para excepciones por discapacidad.
Pagar la tarifa de solicitud
La tarifa estándar para presentar la solicitud de ciudadanía es de $725, que incluye el costo de procesamiento y la toma de huellas digitales. Sin embargo, hay ciertas circunstancias en las que se puede solicitar una exención de tarifas.
Asistir a la cita de biometría
Después de presentar su solicitud, recibirá una notificación para asistir a una cita donde le tomarán sus huellas digitales, fotografía y firma. Esto se utiliza para realizar una verificación de antecedentes.
Entrevista y examen
La siguiente etapa es la entrevista de naturalización. Durante la entrevista, un oficial de USCIS revisará su solicitud y le hará preguntas sobre su elegibilidad. Si aplica, también deberá realizar el examen de inglés y civismo. Aquellos exentos del examen de inglés presentarán solo la parte de civismo en su idioma nativo.
Tomar el Juramento de Lealtad
Si se aprueba su solicitud, la etapa final es asistir a una ceremonia donde tomará el Juramento de Lealtad a los Estados Unidos. Después de esta ceremonia, se le entregará su certificado de naturalización, lo que lo convierte en ciudadano estadounidense.
Beneficios de la ciudadanía americana
Convertirse en ciudadano estadounidense ofrece una amplia gama de beneficios, incluyendo:
- Derecho a votar: Los ciudadanos estadounidenses tienen el derecho de participar en las elecciones y de elegir a sus representantes.
- Protección consular: Si viaja al extranjero, el gobierno de los Estados Unidos puede brindarle asistencia consular.
- Oportunidades de empleo: La ciudadanía estadounidense puede abrir puertas a ciertas oportunidades de empleo, especialmente en el sector público.
- Libertad de expresión: Los ciudadanos estadounidenses tienen el derecho a expresar sus opiniones libremente.
- Libertad religiosa: Los ciudadanos estadounidenses tienen el derecho a practicar la religión de su elección.
Conclusión
Obtener la ciudadanía estadounidense es un objetivo importante para muchos inmigrantes. Aunque el proceso puede ser complejo, existen excepciones para aquellos que no dominan el inglés, como los mayores de 50 años que han sido residentes permanentes durante al menos 20 años.
Si usted cumple con los requisitos y está interesado en convertirse en ciudadano estadounidense, es recomendable que consulte con un abogado de inmigración para obtener asesoramiento legal.
