La naturalización es el proceso mediante el cual un residente permanente legal puede convertirse en ciudadano de los Estados Unidos. Para completar este proceso, es necesario cumplir con los requisitos y presentar todo los papeles necesarios para ser ciudadano americano. A continuación, le ofrecemos una guía sobre los papeles necesarios para solicitar la ciudadanía estadounidense.
Requisitos básicos para optar a la ciudadanía americana
Es necesario verificar si cumple con los criterios de elegibilidad establecidos por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). Estos requisitos garantizan que está legal y moralmente preparado para asumir los derechos y responsabilidades de la ciudadanía.
- Edad: Tener al menos 18 años de edad.
- Residencia: Haber sido residente permanente legal (titular de Green Card) durante al menos 5 años (o 3 años si está casado con un ciudadano estadounidense).
- Presencia física: Haber estado presente en los Estados Unidos por al menos 30 meses dentro de los últimos 5 años.
- Residencia continua: No haber salido del país por períodos prolongados que interrumpan la residencia continua.
- Buen carácter moral: No tener antecedentes penales graves y demostrar un buen comportamiento ciudadano.
- Conocimiento del inglés: Ser capaz de hablar, leer y escribir en inglés básico.
- Conocimiento cívico: Aprobar un examen sobre la historia y el gobierno de Estados Unidos.
- Lealtad al país: Estar dispuesto a prestar juramento de fidelidad a los Estados Unidos.
Papeles necesarios para ser ciudadano americano
Para solicitar la ciudadanía, debe completar el Formulario N-400 y acompañarlo con los papeles necesarios para ser ciudadano americano, que incluye:
- Copia de la Tarjeta de residencia permanente (Green Card)
- Prueba de identidad (licencia de conducir o pasaporte)
- Dos fotografías tipo pasaporte (si aplica)
- Pruebas de residencia continua, como:
- Estados de cuenta bancarios
- Facturas de servicios públicos
- Contratos de alquiler o escrituras de propiedad
- Registros de viajes (sellos en el pasaporte y boletos aéreos para demostrar el tiempo fuera del país)
- Documentación de cambios de nombre (si ha cambiado de nombre por matrimonio o por orden judicial)
- Certificado de matrimonio o divorcio (si aplica)
- Prueba de pago de impuestos (declaraciones del IRS de los últimos 5 años)
- Registro de antecedentes penales (si ha sido arrestado o condenado por algún delito)
- Documentación adicional para solicitantes casados con ciudadanos estadounidenses:
- Certificado de matrimonio
- Prueba de ciudadanía del cónyuge (pasaporte o certificado de naturalización)
- Evidencia de vida en común (cuentas bancarias conjuntas, contrato de arrendamiento compartido, etc.)
Pruebas y exámenes necesarios para la ciudadanía
Una vez aceptada su solicitud, deberá asistir a una cita biométrica y, posteriormente, a una entrevista donde demostrará sus conocimientos y aptitudes. Estas pruebas son obligatorias para la mayoría de los solicitantes.
Examen de inglés:
- Comprensión oral: Responderá preguntas básicas durante la entrevista con un oficial.
- Lectura: Leerá en voz alta una oración sencilla en inglés (ej: “Washington was the first president”).
- Escritura: Redactará una frase dictada por el oficial (ej: “California is the largest state”).
Examen de educación cívica:
- Se le harán 10 preguntas aleatorias de un listado de 20 sobre historia, gobierno y derechos ciudadanos.
- Debe responder correctamente al menos 6 para aprobar.
Exenciones y adaptaciones
- Edad y residencia: Personas mayores de 50 años (con 20 años de residencia) o 55 (con 15 años) pueden rendir el examen cívico en su idioma nativo.
- Discapacidades: Si presenta una condición médica permanente, podría solicitar exención parcial o total mediante el Formulario N-648.
Tiempo promedio para convertirse en ciudadano
El tiempo de procesamiento para la ciudadanía varía según la carga de trabajo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y la ubicación del solicitante. En promedio, el proceso toma entre 6 y 18 meses desde la presentación del Formulario N-400 hasta la ceremonia de naturalización.
- 2 a 4 semanas: Confirmación de recepción del Formulario N-400.
- 3 a 5 meses: Notificación para toma de biometría.
- 5 a 10 meses: Entrevista de naturalización y exámenes.
- 1 a 3 meses: Recepción de la notificación para la ceremonia de juramento.
Consejos para una solicitud exitosa
Para aumentar sus posibilidades de obtener la ciudadanía sin retrasos, es clave revisar cuidadosamente su solicitud y asegurarse de que toda la información proporcionada sea precisa y actualizada. Además, incluir todos los papeles necesarios para ser ciudadano americano desde el principio.
Practicar las preguntas de civismo y reforzar las habilidades en inglés ayudará a sentirse más seguro durante la evaluación. Asimismo, se recomienda evitar viajes prolongados fuera de Estados Unidos, ya que pueden afectar la residencia continua y retrasar la naturalización.
Es necesario estar al día con los impuestos y mantener un buen récord financiero, lo que demuestra responsabilidad y buen carácter moral. En casos complejos o si tiene dudas sobre el proceso, buscar ayuda legal de un abogado de inmigración puede ser una excelente opción para evitar errores y agilizar la solicitud.
